Text: Markus Berger
Die klassischen Cannabinoide wie Tetrahydrocannabinol (THC), Cannabidiol (CBD) und Co. kennen alle Hanffreunde nur zu gut. Gerade ums THC wird vonseiten der Politik ein Tanz ums goldene Kalb veranstaltet, der geradezu lächerlich ist. Cannabispflanzen dürfen nur dann auf die Felder von Landwirten, wenn ein THC-Gehalt von maximal 0,3 Prozent nicht überschritten wird. CBD-Blüten werden von der Justiz kritisch betrachtet, weil man – extrem aufwändig, langwierig und teuer – aus großen Mengen kleinste Einheiten gewinnen könne, die im Fall des Konsums einen Rausch herbeiführen sollen. Die Cannabis-Pflanze ist dabei immer der arme Teufel. Doch es gibt, und das findet die Forschung nach und nach heraus, auch andere Pflanzen, die die fraglichen Cannabinoide produzieren – und die sind mitunter recht ungewöhnlich.
Über Pflanzen, die Cannabinoide enthalten, sind in der Vergangenheit diverse Informationen publiziert worden, so über Strohblumen, Moose, Farne und sogar über Rhododendron-Arten, die als Zierpflanzen beliebt und omnipräsent sind. Diese Gewächse produzieren zwar Cannabinoide bzw. analoge Substanzen, die mit dem menschlichen Endocannabinoid-System interagieren. THC jedoch wurde bislang in keinem anderen Organismus nachgewiesen als in Hanfpflanzen. In diesem Punkt müssen die Lehrbücher nun aber umgeschrieben werden.
Im Rahmen einer taxonomischen Revision wurde die Familie der Hanfgewächse (Cannabaceae) um diverse Pflanzengattungen erweitert. Wurden bisher nur Cannabis und der Hopfen zu dieser Familie gezählt, so kamen interessanterweise diverse Bäume hinzu, die zuvor in der Familie der Ulmengewächse (Ulmaceae) untergebracht waren. Und in zwei dieser Bäume konnten Forscher einige der klassischen Cannabinoide nachweisen, von denen zwei bislang nur aus der Hanfpflanze bekannt waren.
So enthält Trema micranthum, ein immergrüner Baum, der in Zentral- und Südamerika wie auch in Florida vorkommt und Capulin und Jamaican Nettletree genannt wird, THC, CBD und deren Säureformen in den Früchten, Blättern und Blüten, wie Wissenschaftler in den Jahren 2023 und 2024 herausgefunden haben. Die Pflanze hat blutzuckersenkende Eigenschaften und wird volksmedizinisch verwendet, ihre Blätter sind aber toxikologisch bedenklich. So lösen sie bei Tieren giftige Wirkungen aus, zum Beispiel Leber-, Lungen- und Nervenerkrankungen, die bis zum Tod reichen können.
Genauso interessant ist der Nachweis weiterer Cannabinoide in der verwandten, ebenfalls immergrünen Art Trema orientalis, die in Afrika, Asien und Australien vorkommt und Gunpowder Tree, Indian Charcoal-Tree, Oriental Trema und Pigeon Wood genannt wird. Dieser Baum produziert nämlich neben CBD und THC auch Cannabinol (CBN) in den Blüten, so zumindest die in der Studie analysierten Exemplare aus Thailand. Dies wurde bereits 2021 publiziert, ist aber bisher kaum jemandem aufgefallen. Damit lag der erste Nachweis von THC in einer anderen Pflanze als Cannabis vor. Und die Korrektheit der Neuaufnahme der Bäume in die Familie der Cannabaceae wird damit ebenfalls bestätigt. Auch dieser Baum hat antidiabetische, also blutzuckersenkende Effekte und wird in Nigeria volksmedizinisch zur Behandlung von Malaria und in diversen Gegenden Afrikas bei Diabetes, Erkrankungen der Atemwege, Entzündungen, Wurmerkrankungen und anderen Leiden verwendet. Die Wurzeln werden unter anderem zur Heilung oder Linderung von Traumata, Blutstau, blutigem Urin und Magen- und Darmblutungen, Abkochungen aus der Stammrinde als Wurmmittel und bei Verdauungsstörungen verwendet. Die Stammrinde kann interessanterweise bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen therapeutischen Zwecken dienen. Aufgüsse aus den Zweigen werden bei Fieber und Zahnschmerzen hergestellt und getrunken, während Blattabkochungen zur Behandlung von Malaria, als Gurgelmittel, zum Inhalieren, als Getränk und als Dampfbad zur Linderung von Zahnschmerzen, bei Muskel- und Knochenschmerzen sowie auch bei Geschlechtskrankheiten benutzt werden. Die Blätter des Baumes haben überdies schmerzlindernde, krebshemmende und krampflösende Wirkungen, die Früchte ebenfalls krebsbekämpfende Effekte.
Beide Bäume enthalten neben den Cannabinoiden zahlreiche weitere Inhaltsstoffe, darunter auch psychoaktive Terpene, Phenole und andere. Ähnlich wie es vom Hanf bekannt ist, weisen die Pflanzen eine Vielzahl an heilsamen Qualitäten auf. Cannabis-ähnliche Anwendungen der Bäume bzw. Pflanzenteile der Trema-Arten sind dabei nicht bekannt.
Daneben gibt es 19 weitere Arten in der Gattung, die bisher noch nicht auf Cannabinoide untersucht wurden, aber durchaus aussichtsreiche Kandidaten wären. Und daran sehen wir, dass die Forschung an Pflanzen noch ziemlich am Anfang steht, auch wenn es so scheint, als sei bereits sehr viel an Wissen geschöpft worden. Wir kratzen mit unseren Erkenntnissen nach wie vor nur an der Oberfläche, da bisher gerade mal 15 Prozent der bekannten Flora überhaupt wissenschaftlich untersucht worden sind. Es wird sich – und so viel ist jetzt schon sicher – noch so manche Pflanze finden, eventuell sogar der ein oder andere Pilz, die Cannabinoide in ausreichender Menge enthalten und vielleicht sogar entsprechend nutzen lassen. Jedenfalls sind THC und CBN als Alleinstellungsmerkmal von Hanfpflanzen mit den neuesten Forschungen aus der Ethnobotanik jetzt schon Geschichte, und es wird weiter spannend bleiben.
Hier die Monographien beider Pflanzen:
Trema micranthum (L.) Blume
Synonyme: Calyptracordia alba Britton, Celtis albicans Willd. ex Steud., Celtis canescens Kunth, Celtis chichilea Ruiz et Pav. ex Planch., Celtis curiandiuba M.Gómez ex Planch., Celtis lima Lam., Celtis lima Sw., Celtis macrophylla Kunth, Celtis micrantha (L.) Sw., Celtis microcarpa Salzm. ex Planch., Celtis microcarpa Salzm. ex Planchon, Celtis mollis Humb. et Bonpl. ex Willd., Celtis riparia Kunth, Celtis rufescens Banks ex Planch., Celtis rufescens Banks ex Planchon, Celtis rugosa Willd., Celtis schiedeana Schltdl., Cordia alba Roem. et Schult., Cordia ovata Brandegee, Gerascanthus albus (Jacq.) Borhidi, Rhamnus micrantha L., Sponia canescens (Kunth) Decne., Sponia chichilea Planch., Sponia crassifolia Liebm., Sponia grisea Liebm., Sponia lima (Sw.) Decne. ex Planch., Sponia macrophylla (Kunth) Decne., Sponia micrantha (L.) Decne., Sponia micrantha (L.) Decne. ex Planch., Sponia mollis Decne., Sponia riparia Decne., Sponia rufescens Planch., Sponia rugosa (Willd.) Decne. ex Planch., Sponia schiedeana Planch., Sponia stipellata Bello, Trema canescens Blume, Trema chichileum (Planch.) Blume, Trema floridana Britton ex Small, Trema lima (Sw.) Blume, Trema macrophyllum (Kunth) Blume, Trema melinonum Blume, Trema micrantha var. floridana (Britton) Standl. et Steyerm., Trema micrantha var. micrantha, Trema micrantha var. strigillosa (Lundell) Standl. et Steyerm., Trema micranthum var. obtusatum Urb., Trema mollis (Humb. et Bonpl. ex Willd.) Blume, Trema orientale var. rugosa Kuntze, Trema riparium (Kunth) Blume, Trema rufescens (Planch.) Blume, Trema rugosum (Willd.) Blume, Trema schiedeanum (Planch.) Blume, Trema strigillosa Lundell, Urtica alnifolia Bert. ex Griseb., Varronia albaJacq.
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