Die Harvard University hat einen begründeten Anspruch darauf, als der Geburtsort der US-amerikanischen Psychedelik bezeichnet zu werden.
1959 kam Timothy Leary als Dozent nach Harvard. Sein Kollege Frank Barron erzählte ihm von ihren Vorgängern in der Psychologieabteilung in Harvard, die irgendwie an einem veränderten Bewusstseinszustand arbeiteten; wie Leary in Flashbacks (dt. Titel: Denn Sie Wussten, Was Sie Tun. Eine Rückblende) schreibt, hatte er das Gefühl, dass er „in einen geheimen Orden der Cambridge Illuminaten eingeführt wurde”.
Zu der Zeit, als Leary nach Harvard kam, lehrte dort einer der berühmtesten Psychologen, Henry Murray, ein ehemaliger Mitarbeiter des militärischen Geheimdiensts, der verschiedene Elemente klassifizierte, die den Bewusstseinszustand und die psychologischen Auswirkungen beeinflussen. Fasziniert von Learys Projekt nahm Murray 1961 selbst LSD, aus „Neugier und in der Hoffnung, dass ich ein wenig in wirksamem Wahnsinn schwelgen könnte.”
Er nahm die Sache ernst genug, um eine Forschungsgruppe zu fördern, der Leary angehörte. Diese Forschungsgruppe traf sich im „Morton Prince House”, einem Gebäude, das nach einem weiteren Harvard-Psychologen benannt worden war. Prince war exzentrischer als Murray, hatte sich aber Anfang des 20. Jahrhunderts mit seiner Arbeit über besondere Bewusstseinszustände einen Namen gemacht.
Und noch eine Generation vorher hatte der große William James eine Professur an Harvard. James war einer der wichtigsten Vertreter des amerikanischen Pragmatismus und gilt als einer der Gründer der modernen Psychologie. Er war für LSD zu früh geboren, aber er nahm einmal Peyote; sein empfindlicher Magen ließ ihn bei dieser Gelegenheit zwar im Stich, aber er hatte mehr Erfolg mit Lachgas: Er inhalierte die Droge und fand die psychischen Auswirkungen äußerst interessant.
Lucys Xtra
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